Владимир Путин, находясь с однодневным визитом в  Санкт-Петербурге, не смог не заехать в известный особняк в переулке Гривцова. Тем более что ровно месяц назад премьер откликнулся на предложение и возглавил попечительский совет Русского географического общества.

Вот именно тем, чего, не скрывая, больше всего и ждали от Владимира Путина сотрудники Русского географического общества, премьер и занялся. Но иначе и быть не могло. Премьер не мог остаться равнодушным при виде протекающих потолков и обшарпанных стен здания, в котором планировались, а затем и отмечались грандиозные и успешные экспедиции царской России.

- Восстановить, - коротко и крайне понятно распорядился премьер, адресовав замечание губернатору Валентине Матвиенко.

Впрочем, пребывание премьера в здании Общества было связано не только с негативными моментами. Глава МЧС Сергей Шойгу устроил для Владимира Путина небольшую экскурсию по музею Общества, показав ему наиболее интересные экспонаты. С особой гордостью Шойгу продемонстрировал главе правительства уникальный глобус.

- Здесь Тува изображена отдельным государством и названа Тувинской Республикой, - сообщил Путину Шойгу, тувинец по национальности.

После этого премьера провели в большой зал, немало повидавший на своем веку. Когда-то здесь проходили роскошные дворянские балы, на которых собирался высший свет Петербурга. В этом же зале сейчас хранятся старинные стулья, пережившие в свое время блокаду Лениграда.

В библиотеке Общества Путину показали гравюру с печально известным сюжетом - гибелью легендарного путешественника Джеймса Кука. Несмотря на распространенное мнение, аборигены не съели Кука, а «всего лишь» убили его выстрелами стрел, что и изображено на гравюре.

- Вы думаете, это помешало им его съесть? - не обошелся без шутки Путин.

Символично, но «рождение» известного сообщества ученых и географов пересекается с датой рождения премьер-министра России. Первое заседание Географического общества в этом здании состоялось в день рождения премьера - 7 октября 1909 года.

Сегодня в здании Российского географического общества в Санкт-Петербурге работают научный архив, музей, библиотека РГО.

Архив хранит 136 личных фондов географов и путешественников, 115 коллекций по этнографии народов России. Библиотека общества – самая большая географическая библиотека в Европе, здесь хранится около 500 тысяч томов.